Em matéria de pensamento urbano no sentido de gerir o espaço de vida das comunidades operando para a fortuna dos lugares, os grupos mais poderosos tomaram o comando das iniciativas capazes de demonstrar a grandeza das cidades, favorecendo o sentimento de orgulho próprio. Cresceram as catedrais e os palácios comunais envolvendo o cidadão comum na convicção de que constituía parte activa na definição das linhas de crescimento do património colectivo através do debate aberto acerca do sucesso das mais importantes empresas construtivas. A experiência urbanística de quinhentos no contexto das cidades do renascimento orientou-se para a geração de zonas específicas com qualidade de novos espaços públicos através da criação de ruas largas, em geral rectilíneas e assumindo função de nova centralidade ligando praças, mas não integrando planos globais subjacentes a esses traçados parciais, em que a ideia de racionalidade submetida a regras de simetria à maneira clássica substituía a informalidade medieval preexistente. Alguns artistas da pedra, como Bernardo Rosselino, passaram de canteiros a escultores ou de construtores a arquitectos, pelo empenho que pessoalmente assumiam na formação técnico-teórica própria, e daí partiam para o exercício da concepção intelectual definidora das práticas projectuais que caracterizam a arquitectura como arte. Nessa qualidade de construtor foi chamado pelo Papa quando este decidiu transformar uma pequena povoação das terras agrícolas de Siena à mais alta dignidade episcopal, como se a vontade de um homem só, mesmo poderoso e hábil no manejamento das intrigas do poder, fosse capaz de determinar o futuro da sua aldeia contra todas as evidências económicas e sociais. Bernardo Rosselino assumiu integralmente a estratégia do prelado patrão e o conceito teórico de humanistas como Alberti, concebendo não só os vários edifícios encomendados mas, principalmente, concentrando a energia criadora no espaço público, transformando a praça central na sala de visitas da nova cidade, desenhada como arquitectura de sabor clássico e forte significação urbana. Através da interpretação dos saberes colectivos que se foram consolidando na comunidade artística de Florença, Bernardo foi capaz de encontrar o desenho de suporte para a forma urbana com uma tal coerência, elegância e força, que nada a destruiu passados que são seis séculos de vivências desencontradas e aí está Pienza como testemunho vivo da competência dos cientistas da forma, capaz de suscitar a admiração dos que a visitam.

Este livro organiza os conteúdos de uma aula que tem por tema a especificidade da arquitectura do Renascimento em Veneza, explorando as distintas contribuições dos seguidores do gosto clássico à maneira de Florença tendo em conta o que de mais particular ressalta da expressão própria da cultura local. Por essa razão o trabalho não pretende cingir-se a uma amostragem da obra arquitectónica de Pietro Lombardo, mas antes evidenciar os aspectos originais que dela ressaltam em alternativa à lição florentina melhor representada por Mauro Codussi. O texto sobrepõe considerações sobre estes dois artistas, ambos migrantes da região pré-alpina, hábeis trabalhadores do mármore dos muitos que afluíram a Veneza nas últimas décadas do século XV, provenientes das terras altas da Lombardia. Lombardo e Codussi tinham já percorrido diversos caminhos de aprendizagem, o que lhes conferia à chegada o estatuto de profissionais qualificados. Por igual tomaram da tradição gótico-bizantina os elementos de estímulo para criar uma arte local integradora do novo discurso clássico, abrindo caminho a uma arquitectura original no contexto urbano da cidade da laguna. O renascimento no norte quando teve Veneza como principal pólo difusor, distingue-se das experiências de Génova ou Milão, pela clareza dos volumes, pela transparência, pela intensidade da cor, pela delicadeza do traço escultórico, pela disciplinada matriz geométrica que a suporta. Mais Lombardo que Codussi, principais agentes da mudança, foram ambos fundindo a fácil perceptibilidade dos espaços de natureza central das igrejas bizantinas com o uso ordenado dos modelos formais extraídos da antiguidade romana. Envolveram os objectos arquitectónicos que produziram com o rendilhado decorativo, os chamados arabescos, tão ao gosto das superficialidades lombardas, mas fizeram-no com uma tal intensidade e brilho que acabaram por conferir à corrente veneziana a popularidade e generalizada simpatia em todos os quadrantes sociais como nenhuma outra frente renascentista conseguiu atingir. Por isso, ao escolher Pietro Lombardo para representar este momento particular da história da arquitectura do período de consolidação do Renascimento, confronta-se essa experiência com algumas das mais significativas obras produzidas por Mauro Codussi nos domínios da arquitectura religiosa, por ventura mais próximas de um certo racionalismo praticista onde melhor se exprimem as tendências da arte florentina. Em sintonia com os admiradores de uma arte figurativa de fácil apreensão popular toma-se então, neste texto, a arquitectura de Pietro Lombardo como uma expressão singular que se insere no movimento de expansão da atitude moderna. Retoma do sentido clássico também presente nos territórios do norte de Itália e, em particular, do cenário intenso da cidade de Veneza, a paixão pela criatividade impressiva. Procura-se evidenciar o caminho de procura consciente para o regresso a valores da arte identificados com o antigo, recuperando as imagens da tradição bizantina que fizeram o mito da paisagem particular da República Sereníssima. E tenta-se construir um quadro de modernidade na mesma linha desenvolvida pelos pintores da consistência plástica em ambiente de cor e de luz para a representação do simbólico através da imediata identificação do real.